特定のカード会社による独占を防ぐ
消費者の利便性と公正な競争を守る業界の決まり
お店でクレジットカードを使うとき、
「この会社のカードしか使えません」
と言われた経験は、少ないはずです。
その背景には、「加盟店の開放義務」
という重要なルールが存在します。
特定のカード会社が、お店を独占せず、
他社のカードも広く受け入れるよう、
義務づける仕組みのことです。
なぜこのルールが必要なのか。
私たちの買い物に、どう役立っているのか。
最新の動向を交えて解説します。
- ページ更新日：1月22日
１.加盟店の開放義務の定義
加盟店の開放義務とは、
カードの発行会社（イシュア）や、
加盟店を開拓する会社（アクワイアラ）が、
お店に対して課すルールのことです。
「自社のカードだけを扱わせる」
といった独占的な契約を禁止し、
他社のカードも扱えるように、
お店を開放することを求めています。
これにより、一つの店舗で、
多様なブランドのカードが、
使える環境が整っているのです。
２.なぜ必要？消費者の選択肢を広げる役割
もしこの義務がなければ、
お店ごとに使えるカードがバラバラになり、
消費者は何枚も持ち歩かなければなりません。
「開放」が義務づけられているからこそ、
私たちは、自分のお気に入りの一枚を、
どこでも自由に使うことができます。
決済の利便性を高めることは、
キャッシュレス社会を普及させるための、
不可欠な土台となっているのです。
３.独占禁止法との関わりと公正な競争
このルールは、日本の、
「独占禁止法」の精神にも、
深く関わっています。
特定の有力な会社がお店を囲い込み、
他社の参入を妨げることは、
公正な競争を阻害する行為です。
常に新しいサービスや、
ポイント還元などの競争が生まれるのは、
この「開放」というルールによって、
市場が健全に保たれているからです。
４.最新の動向：手数料の透明化と健全化
現在は、単なる開放だけでなく、
お店が支払う「加盟店手数料」の、
透明化が大きな議論となっています。
特に、手数料の内訳や、
ブランドごとの差が分かりにくい点について、
改善を求める声が高まっています。
カード会社同士が正しく競い合い、
お店も消費者も納得できる、
健全な決済インフラへの進化が、
着実に進められています。
５.まとめ
「加盟店の開放義務」は、
一見すると専門的な言葉ですが、
私たちの買い物の自由を支えています。
特定の会社に縛られることなく、
好きなカードでスマートに決済できる。
そんな当たり前の毎日を、
このルールが、裏側でしっかりと、
支え続けていることを、ぜひ知っておいてください。